La Carne di razza maremmana è un Prodotto Agroalimentare Tradizionale (PAT) presente nell’elenco nazionale approvato dal Ministero delle politiche Agricole Alimentari e Forestali, i cui requisiti sono regolamentati dal disciplinare di produzione della Regione Toscana.

Caratteristiche

La Carne di razza maremmana è di colore rosso intenso, magra e molto saporita.
Questa carne ha una buona capacità di ritenzione idrica; cioè perde poca acqua durante la cottura, fenomeno che spesso caratterizza altri carni derivate da animali da allevamento.
Viene impiegata soprattutto per la preparazione di stracotti e nei bolliti.

Allevamento

Gli animali vengono allevati allo stato brado in grandi recinti che racchiudono pascoli naturali e artificiali, pinete e boschi di macchia mediterranea.
Per le caratteristiche rustiche della razza riescono ad utilizzare diverse risorse alimentari che l’ambiente mediterraneo gli offre; dagli arbusti della macchia mediterranea fino alla salicornia (salicornia europaea) pianta alofita di ambienti salmastri.
Gli animali vivono tutto l’anno all’aperto prediligendo i pascoli aperti durante l’estate, mentre l’inverno si proteggono dalle intemperie della stagione all’interno della pineta costiera.

Le mandrie sono governate da butteri a cavallo e nei periodi di carenza di foraggio fresco l’alimentazione viene integrata con del fieno.
I butteri seguono dalla nascita, ogni vacca presente nell’azienda e controllano quotidianamente i recinti, lo stato di salute, la disponibilità d’acqua.
tutto questo utilizzando come mezzo di trasporto, il cavallo e seguendo gli spostamenti degli animali.
Le vacche non sono addomesticate ma vengono mantenute in branco dove possono avere un comportamento “selvatico” e vengono gestite sempre in gruppo poichè se fossero isolate, l’aumento di stress le porterebbe a difendersi fino ad attaccare l’uomo ed il cavallo, di cui sin dai primi momenti di vita devono imparare il rispetto e a temere.

Le monte sono libere all’interno del gruppo di pascolo.
Le nascite avvengono da gennaio alla primavera negli spazi aperti ed i vitelli rimangono con le madri fino a settembre – ottobre; durante questo periodo può risultare difficile avvicinarsi per l’istinto di protezione della madre che potrebbe divenire aggressiva.
Al momento della spocciatura gli animali vengono raggruppati e immessi in recinti di dimensioni contenute per fare il controllo di razza.

Le fasi di preparazione della carne, la frollatura ed il taglio devono essere condotte con cura e da personale esperto così da esaltarne i valori unici della carne di un animale allevato allo stato brado.
Prima della macellazione, gli esemplari scelti vengono separati ed immessi in recinti dove diminuisce il movimento e dove viene curata l’alimentazione per migliorare la qualità della carne.

La tradizionalità di questa carne è legata soprattutto alla marcata rusticità della razza autoctona.

Storia e curiosità

La razza Maremmana discende dal bos Taurus Macroceros, bovino dalle grandi corna che dalle steppe euroasiatiche si è diffuso in Europa e del quale si hanno tracce in Italia sin dal tempo degli Etruschi, come testimoniano i reperti archeologici di Caere (Cerveteri) e la testa taurina del museo di Vetulonia.
Su questo bovino (il Bos Silvestris descritto da Plinio nella Storia Naturale) si sarebbe innestato il sangue dei bovini Podolici giunti in Italia al seguito delle invasioni barbariche, originando la razza Maremmana.

Nel novecento con la bonifica dei terreni paludosi della maremma, la vacca maremmana venne ampiamente utilizzata come razza da lavoro.

Nel secondo dopoguerra, la meccanizzazione agricola e la riforma agraria hanno portato ad una considerevole diminuzione del numero di esemplari di razza maremmana.
Il passaggio da razza da lavoro a razza da carne ha portato alcuni allevatori ad incrociare la maremmana con altre razze di vacche per aumentare la produzione di carne.
Questo fatto che ha ridotto il numero dei capi in purezza.

Da diversi anni viene operato il controllo di razza, in occasione della separazione della madre dai vitelli su base morfologica.
Il tutto è finalizzato a recuperare il patrimonio genetico di questa razza autoctona della maremma.

Contribuisce alla tipicità di questo prodotto anche la particolare tecnica di conduzione della mandria.
I butteri nel loro lavoro quotidiano seguono gli animali e ne osservano il comportamento allo stato brado.
Il seguire un esemplare nel suo ambiente gli permette di operare una selezione mirata per favorire le vacche che meglio si adattano all’ambiente maremmano.
Così si preserva la vacca macchiaiola, quella più affamata che riesce ad arrampicarsi ovunque pur di mangiare, quella che poi riuscirà ad essere più grassa, oppure la lattifera, che come si può capire dallo stesso termine, produce più latte per i vitelli, uno o due in caso di parto gemellare.