Il Cardo della Val di Cornia è un Prodotto Agroalimentare Tradizionale (PAT) presente nell’elenco nazionale approvato dal Ministero delle politiche Agricole Alimentari e Forestali, i cui requisiti sono regolamentati dal disciplinare di produzione della Regione Toscana.

Caratteristiche

Il cardo della Val di Cornia ha una forma eretta; la sua parte edibile, inodore, ha colore bianco brillante, sapore amarognolo e consistenza coriacea.
Viene venduto in pezzature di circa 1 kg, in cassette di legno.

Coltivazione

La coltivazione del Cardo della Val di Cornia segue le seguenti fasi:
– Ottenimento in azienda del materiale di propagazione (seme)
– Preparazione del terreno con aratura di 40 cm di profondità (luglio)
– Affinamento del terreno con erpici a dischi e fresatrici
– Semina, all’inizio di agosto, con distanza fra le file di 1 m e sulla fila di 50 cm
– Lotta fitosanitaria con insetticidi, antioidici di sintesi e preparati rameici contro la peronospora
– Raccolta manuale nei mesi di ottobre, novembre e dicembre
– Selezione e cernita manuali, con controllo visivo per la presenza di insetti o muffe
– Incassettamento manuale

Il prodotto deve la sua tradizionalità e qualità sia alla particolarità della cultivar, sia alla tecnica di produzione, rimasta invariata nel tempo.

Il seme viene autoprodotto in azienda, mantenendo così il patrimonio genetico autoctono della specie.
Il cardo della Val di Cornia ha la particolarità di non dover essere fasciato nella parte basale per ottenere l’imbianchimento del gambo: è caratterizzato già da un colore bianco brillante.

La cultivar si adatta bene alle condizioni pedoclimatiche della Val di Cornia.
In tale zona viene consumato con carne e fagioli e per la preparazione di un brodo di salsiccia.

Si produce da almeno 30 anni.